.jpg)
Την Κυριακή 26.6.2011 το ΚΙΣΕ και η Ι.Κ. Αθηνών υποδέχθηκαν την αντιπροσωπεία των Ισραηλινών αθλητών των Special Olympics σε εκδήλωση που έγινε στη Συναγωγή Αθηνών. Οι αθλητές και οι οικογένειές τους, συνοδευόμενοι από μέλη της Ολυμπιακής Επιτροπής του Ισραήλ, κατέκλυσαν τον πεζόδρομο της οδού Μελιδώνη, όλοι ντυμένοι με τα πολύχρωμα μπλουζάκια και τα καπελάκια των Αγώνων, και οι παλιοί Ολυμπιονίκες με τα μετάλλιά τους περασμένα στο λαιμό. Στη Συναγωγή, ο Ραββίνος Αθηνών κ. Ισαάκ Μιζάν έψαλε την μπεραχά και τους ευχήθηκε καλή επιτυχία ενώ με σύντομες ομιλίες τούς καλωσόρισαν ο πρόεδρος του ΚΙΣΕ κ. Δ. Σαλτιέλ και ο πρόεδρος της Ι.Κ. Αθηνών κ. Βεν. Αλμπάλας.
«Οι αγώνες των Special Olympics περιέχουν ένα μήνυμα ελπίδας, δύναμης, και αισιοδοξίας. Αποδεικνύουν τη δύναμη που περικλείει η ανθρώπινη ψυχή η οποία στην προκειμένη περίπτωση υπερβαίνει τις σωματικές αδυναμίες και οδηγεί σε πράξεις γενναίες, αξιοθαύμαστες. Στους αγώνες αυτούς όλοι, με όποια ιδιότητα κι αν μετέχουν, είναι αξιοθαύμαστοι: Πρώτα απ΄ όλα οι αθλητές και οι αθλήτριες των οποίων οι πολυετείς προσπάθειες προκαλούν τον κοινό θαυμασμό. Οι αθλητές και οι αθλήτριες πραγματικά υπερβαίνουν τους εαυτούς τους. Κατά δεύτερο οι προπονητές και λοιποί παράγοντες οι οποίοι με ενθουσιασμό και υπομονή προετοιμάζουν το ανθρώπινο δυναμικό των αγώνων. Κατά τρίτο οι διοικητικοί αρμόδιοι οι οποίοι αφιερώνουν μεγάλο μέρος της ζωής τους για να οργανώσουν τους αγώνες και μάλιστα σε παγκόσμιο επίπεδο. Σ’ όλους ανήκει η παγκόσμια αναγνώριση», είπε χαρακτηριστικά ο πρόεδρος του ΚΙΣΕ.
Ο πρόεδρος της Ι.Κ. Αθηνών στον χαιρετισμό του ανέφερε, μεταξύ άλλων: «Γνωρίζουμε ότι, στα πλαίσια των Special Olympics, θα αγωνιστείτε με την ψυχή του Ισραηλινού και την ικανότητα του άξιου αθλητή για να μεταφέρετε σε όλη την ανθρωπότητα το διαχρονικό μήνυμα για αυτοεκτίμηση, αξιοπρέπεια, πάθος, ειρήνη και δικαίωμα στη διαφορετικότητα. Έχετε μέσα σας τη φλόγα της διάκρισης και της αυταπάρνησης, χαρακτηριστικό του κάθε Εβραίου οπουδήποτε στη γη. Το μήνυμα των Special Olympics, το δικό σας μήνυμα είναι «Θέλω να νικήσω, αν όμως δεν τα καταφέρω, βοήθησέ με να προσπαθήσω με θάρρος». Αυτό το θάρρος που σας διακρίνει είναι αυτό που όλοι μας θαυμάζουμε. Και μην ξεχνάτε ποτέ ότι απόψε βρεθήκατε κοντά μας, σ΄ ένα μικρό κομμάτι της μεγάλης εβραϊκής οικογένειας», κατέληξε ο κ. Β. Αλμπάλας.
Ακολούθησαν η ομιλία της γεν. γραμματέως του ισραηλινού υπουργείου Πολιτισμού και Αθλητισμού κας Ορλί Φρούμαν, η οποία παρουσίασε τους αθλητές και μίλησε για τη δύναμη της θέλησης που επιδεικνύουν και τις επιτυχίες τους, καθώς και η ομιλία της αντιπροέδρου της Ισραηλινής Επιτροπής των Special Olympics κας Τάλι Κόρνχαουζερ.
Οι παριστάμενοι υποδέχθηκαν με ενθουσιασμό τον διεθνή πρόεδρο των Special Olympics κ. Τίμοθυ Σράιβερ (φωτογραφία), το όνομα του οποίου είναι συνυφασμένο με το θεσμό. (Η μητέρα του Γιουνίς Κένεντυ –Σράιβερ, αδελφή του προέδρου των ΗΠΑ Τζον Φ. Κένεντυ, υπήρξε η ιδρύτρια των Special Olympics το 1968). Ο κ. Σράιβερ μίλησε για το πνεύμα του αθλητισμού που ενώνει τους λαούς και υπερβαίνει κάθε εμπόδιο.Ακολούθησε μουσικό πρόγραμμα με εβραϊκά τραγούδια, από τον Δανιήλ Τζάφο στο πιάνο, τον Τάσο Ζαφειρίου στην κιθάρα και την Λίλιαν Αμπαστάδο. Οι αθλητές τραγούδησαν όλοι μαζί και στο τέλος έψαλαν την Ατίκβα.
** Εδώ μπορείτε να δείτε βίνετο από την εκδήλωση.
Επιστροφή στο Ισραήλ
Έχοντας κερδίσει 66 μετάλλια, οι 88 Ισραηλινοί αθλητές των Special Olympics γύρισαν στο Ισραήλ. Τους υποδέχθηκε και τους συνεχάρη, σε ειδική τελετή προς τιμήν τους, ο πρωθυπουργός του Ισραήλ Μπενιαμίν Νετανιάχου (φωτογραφία). Η αντιπρόεδρος της ισραηλινής ομάδας των Special Olympics Τάλι Κορνχάουζερ, η γ.γ. του υπουργείου Πολιτισμού και Αθλητισμού Όρλι Φρούμαν, που συνόδευσαν την αντιπροσωπεία στην Ελλάδα, αλλά και οι αθλητές μίλησαν στον Ισραηλινό πρωθυπουργό για τη ζεστή ελληνική φιλοξενία και την επιτυχημένη διοργάνωση.